[1]亚当·斯密1776年3月9日出版的著作《国民财富的性质和原因分析》被公认为是经济学成为一门系统的科学的标志，该书及其代表的经济学思想和体系传入中国已经是20世纪的事情了，虽然19世纪也曾经有零星的章节和内容被译介到中国（主要是外国人在中国办的翻译机构所为），但是，严复以《原富》为书名翻译的作品是该书第一部比较完整的中文译本。当时的中国充满变法图强、实业救国的社会空气，因此，《原富》的出版在中国知识界产生了较大的影响，在此之前，经济学在中国几乎为零，仅有三部由英文翻译过来的经济学著作。所以，将严复翻译出版《原富》作为经济学传入中国的标志是合理的。当然，严复翻译的《原富》多所删节，且是文言体，除了知识界外，流传较为有限，直到1939年由郭大力、王亚南重新翻译之后，才以《国民财富的性质和原因分析》为书名广为流传开来。