内容提要：理性主义自来是经济学家的信条，"经济人"假设正是以理性算计为基础的。但是这一信条愈来愈受到人类社会实践的挑战。就对社会学而言，缘自古典的"社会何以可能"的基本问题，正在与经济学的基本问题即"什么是理性行为"日渐密切地结合起来，融会为一个问题，即"统一理性是否可能"，并以现代性问题的转换形态摆放在整个社会科学的面前。这或许为打破１８世纪以来在社会科学专业化过程中形成的学科壁垒提供了某种契机。

一、引　　言　　
经济学家们都承认，经济学的各种现代版本，除了新增加的数学描述，基本上是从阿尔佛莱德·马歇尔（ＡｌｆｒｅｄＭａｒｓｈａｌｌ）那里传承下来的。这一百多年的经济学发展大致可以看?quot;经济学中的理性主义运动"，①并且由于二次大战（凯恩斯宏观经济学问世）以来各国经济学家介入政治经济政策的程度大大提高，经济制度的演变也在一定程度上沿着经济学理性主义的思路行进。除了韦伯研究过的例子外，一个最近的例子是目前正在各国（包括发展中国家）金融深化过程中迅速兴起的期权交易制度。在期权市场上，人们几乎完全按照伯莱克－肖尔斯（两位沿袭了经济学主流学派的金融理论家，１９９７年诺贝尔经济学奖得主）定价理论来买卖期权，偏差一般不超过理论价格的５％。相应地，１９９７年以来，其它衍生工具交易制度也围绕这一理论迅速发展（汪丁丁，１９９７ａ）。一般说来，市场社会里各种经济制度的创设，总是由企业家们发起，然后由经济学家们加?quot;理性化"阐释（有时需要理性化地修正），从而得以推广到其它地方。由此可以声称：理性主义至今仍是主流经济学家们的信条（大部分制度经济学家，虽然站在经济学主流之外，也仍然抱持着理性主义信条）。　　
由于对"理性"一词的诸多不同理解，我必须在阐释"经济学理性主义"的涵义之前，简要地把这一解释按其推理步骤列举出来：（１）经济学是英国经验主义的产物，而不是欧陆思辨哲学的后代。经济学家必须把自己的理论置于实证研究的基础上。（２）经济学?quot;经世之学"，不是书斋里的学问；经济学家必须对每日每时发生着的"日常事件"作出解释，而这些事件的基本描述只能是统计性的，只能是那些服从"众数原则"的事件。（３）在对所有那些服从"众数原则"的日常事件起了支配作用的力量中，最重要和持久的两种力量是：（甲）人的自利本性；（乙）人的宗教倾向。（４）经济学理性主义坚持人的自利本性是一切经济行为的（至少是经济行为研究者的）出发点。这是亚当·斯密（Ａ．Ｓｍｉｔｈ）《原富》的核心思想，也是被认为?quot;经济学帝国主义"里程碑的贝克尔（Ｇ．Ｂｅｃｋｅｒ）１９７６年著作《人类行为的经济学看法》的核心思想。

二、经济学"理性"的涵义　　
在前述已对经济学的"理性"涵义做了简要的推理逻辑的解释后，在此引述结论性的看法如下：
（１）经济学"理性"的第一个涵义是"人的自利性"假设。
（２）经济?quot;理性"的第二个涵义是"极大化原则"（也可以表示为"极小化原则"）。
（３）经济学"理性"的第三个涵义，是每一个人的自利行为与群体内其他人的自利行为之间的一致性假设

三、社会博弈以及形式主义作为经济学理性主义的最后阶段　

四、制度变迁与理性行为研究方法的转换　

五、结　　语　　
以这篇冗长而又有限的介绍性文章，旨在说明经济学理性主义的基础已经发生了危机。这一危机的发生是与当代思想界的所谓"现代性问题"的提出密切关联着的。现代性问题的现实背景在于人从不断丰富的物质生活中寻求精神自由的努力。当生存竞争的压力逐渐淡出社会生活的时候，当文化的品味和丰富性逐渐成为人们追求的价值的时候，或者，当社会制度发生大范围变迁的时候，经济学传统的"理性"假设开始失去解释力。另一方面，经济学理性主义自身的完善过程，最终也把理性概念带到"社会博弈"的语境中来了。在社会博弈中，理性只能是做为"内在一致性"的理性。然而哈贝玛斯的被公认为过分"理想主义"的交往理性遇到了麦金太尔（"谁之正义？何种理性？"）的相当现实的挑战。这一问题的现实性，通过博弈论---做为一致性的理性---在主流经济学中的形式主义描述---所谓"多均衡"的可能性，构成了对经济学理性主义的严重挑战。