究竟什么是隐私权？这个在美国学说里面存在各种看法，实际上到现在也没有一个统一的定义。沃伦和布兰戴思在《论隐私权》一文里面主张隐私是一种“独处的权利”，英文叫做right to be alone.这个“独处的权利”现在成了隐私权比较通行的一种看法，认为隐私权就是使自己和这个社会隔离开，使私人的事务和公共事务隔离开的私权利。所以，它的核心就是独处。

　　除此之外，还有一些其他的看法。比如说，有人认为它是私密关系的自治；有人认为，它是私生活的自由；还有人认为，它是资料的保留，等等。应该说，到目前为止，隐私权还没有一个统一的看法。但是总体上来说，美国的隐私权制度本身处于不断扩张的趋势。最初在沃伦和布伦迪斯的时候，当时大家普遍认可的主要看法在独处，现在扩张到信息隐私、谈话的隐私、网络环境下的隐私，特别是个人的自决隐私以及亲密关系等。甚至自主、自决这些也都认为是隐私的范畴。我想概括一下隐私权制度的范围为什么会不断扩张，可能有这么几个很重要的原因：

　　第一，经济上的原因。有一个美国学者专门探讨了美国隐私权制度发展的原因，其中谈到，从经济上看，美国这一百多年来，从农业社会向工业社会转型，城市化的发展、西部的开发等等都促进了隐私范围的扩张，以及在社会生活中地位的突出。

　　第二，大众传媒逐渐发达，对个人隐私构成了极大的威胁。沃伦之所以写《论隐私》一文，就是因为波士顿的报纸对其夫人所举行的社交活动进行报导，其中涉及到其夫人的一些私人的、不宜公开的私生活的描写，涉及一些男女关系问题，这使华伦感到非常愤怒，他认为当时报纸几乎成为了黄色新闻报导的媒体，对个人的隐私造成了极大的威胁。为了与这种现象进行斗争，他就与布兰戴思合作，撰写了《论隐私权》这篇文章。可以说，传媒对隐私的侵害、威胁是隐私权发展的一个很重要的原因。

　　第三，科技的发展。一些科技产品，使得对人们隐私的侵害变得更为容易。比如象一些高倍望远镜、红外线扫描仪、透视仪等等。美国法律最初禁止拦截他人信件，后来才发展出了禁止电话窃听，认为其构成了对隐私的侵害。有一个很著名的案例，就是警察用红外线对某个人的房子外面进行扫描，来探测原告房子里面是不是有毒品，按照美国传统普通法侵权的概念，必须进入到他人的房间才构成非法搜查。如果是普通法上的非法侵入（trespass），非法侵入必须进入到房间里面。但是现在警察采用红外线扫描来检测原告的房屋内是否藏有毒品，他在街道上离房屋还有一定距离的地方进行探测，正好被原告发现了。原告就到法院起诉。后来专家就探讨这个问题，在房间外面扫描算不算搜查呢？同时，这个问题涉及很多问题，首先涉及到宪法第四修正案，非法搜查的概念；其次，涉及到在普通法中是不是构成非法侵入的问题，红外线在外面扫描算不算侵入到房间内呢？然后是不是构成对隐私的侵害？最后，法官认为已侵害了隐私。这里面也可以看出，高科技的发展提出了一系列侵害隐私的问题。

　　电脑合成技术非常发达，比如说，我们在照相馆照的像，或者把它放到网上以后，可能就会被一些搜索引擎汇集到一起，有可能就会通过电脑合成技术把你的头像和别人的胳膊、腿组合，嫁接形成另外一个人，这个人好象还是你，但是又成了另外一个人。现在许多人在研究，现在拍成的这些电影将来都可以制成数据库，以后可以通过电脑合成技术把这些死去的演员的形象再生，可以和现代的演员一起来表演，组合成新的影片。美国一个著名的电影公司协会的主席曾经预言无忧论文 【http://www.uklunwen.com】，未来的电影拍摄可能在不需要演员的情况下，凭几个电脑工程师用电脑就可以拍摄出新的影片，而这些影片可能是把活人和死人交织在一起。这可能是未来发展的一个趋势，但这里面就提出一个很重要的问题，就是对个人肖像的保护。在美国，对肖像的保护被认为是隐私的范畴，这样就对个人的隐私提出了尖锐的挑战。

　　其次，声音克隆技术。现在很多人在研究，声音可以通过一种程序先进行分解，分解以后，它可以和别人的声音进行嫁接，也可以和你的形象嫁接。日本已经发展了一种技术可以将某人一小时的讲话复制下来，将每个词和技术复制下来，实现一种声音的克隆。可能未来有一个人他站在电视里面讲话，声音完全可以和他的讲话一样，但不是他的讲话。这种技术现在已经得到很大的发展。现在AT

　　基因技术可以记载个人的遗传密码和生命信息。从基因里面可以了解个人的疾病史，一个新生儿降生的时候，如果拿到这个孩子的基因组图，可能就把他未来生命的奥秘都揭露出来了。同时，这种技术只要抽一个人的一滴血，就可以把他遗传的密码都了解。这样会带来很多严重的后果，比如说，一个人如果家族史上有什么疾病的，保险公司可能就不会对他投保了。甚至死者的基因如果被披露了的话，假如他身上携带某种变异基因的话，都有可能造成人们对死者或者家庭成员的歧视，等等。所以，这些问题都是现代社会科技的发展给我们带来对隐私的侵害。为什么现在隐私权越来越重要？我想，这也是现代科技的发展使得对隐私的侵害越来越容易，因此，就越来越需要法律对隐私强化的保护。

　　四三，特别是随着网络信息的发展，互联网确实使我们进入了信息爆炸的社会，我们在互联网上看到强大的搜索引擎，它能把全世界每一个网站里面的信息席卷到搜索引擎里面来。我们坐在家里面打开电脑，可以搜索到全世界每一个角落里面的信息，同时，也可以搜索到某一个人的所有信息。例如，一个人去住店，我现在对你的身份有怀疑，你把你的身份证或者名片递给我以后，我打开电脑把你的名字输入进去，上面可能出现你个人的所有信息。互联网一方面给我们带来了大量的信息，另一方面又使我们的隐私受到很大的威胁。如果通过互联网对个人隐私进行非法披露，是向全世界传播，比任何一个传统媒体的侵害更为严重。所以，网络对隐私的挑战可以说是空前的。现在美国正在讨论网络间谍问题，有的是装在硬盘上，有的是隐含在有关的服务器里面。我在美国的时候，看到几次电视节目都在讨论这个问题。有一些计算机公司生产出厂的电脑里面就装上了这种设备，然后个人登录什么网站，有什么偏好，你的电子邮件等等，它的服务器一直都在监视着。一些公司把个人的信息资料收集起来，形成一个庞大的数据库，它可以拿着这种信息去卖钱。这种信息非常值钱。但是这样一来，对我们的隐私构成的威胁是非常大的。

　　最近我看到美国迈阿密大学的一位教授撰写的一篇文章，他说美国的隐私是不是已经死亡了？他在这篇文章里面专门谈到日常的信息资料的搜集、在公共场所的自动监视的增加、对面部特征的技术辨认、电话窃听、汽车跟踪、卫星定位监视、工作场所的监控、互联网上的跟踪、在电脑硬件上装置监控设施、红外线扫描、远距离拍照、透过身体的扫描等等，这些现代技术的发展已经使得人们无处藏身，所以，他发出了“隐私已经死亡”的感慨。所以，他呼吁法律要进一步加强对隐私的保护。我想这可能是高科技带来一个副作用。这也提出来，隐私为什么在现代会这么重要？这不仅是美国的问题，这也是我们未来所要面对的一个新的挑战。可以说，隐私权新的发展，就是对隐私的威胁越来越突出，同时对隐私的保护越来越重要。